Erik Torneus-Kulstad jatkaa työtään – Suomen ampumahiihdon näkymät
Suomen Ampumahiihtoliitto on ilmoittanut päävalmentaja Erik Torneus-Kulstadin sopimuksen jatkamisesta. Norjalainen asiantuntija, joka on johtanut joukkuetta keväästä 2022 lähtien, allekirjoitti uuden sopimuksen 2+2-vuoden mallilla – kaksi vuotta optiolla jatkaa vielä kahdeksi kaudeksi.
Päätös ei ollut helppo. Viime viikkoina Torneus-Kulstad sai tarjouksia muilta mailta, mukaan lukien kotimaastaan Norjasta. Norjan ampumahiihdon johtaja Per-Arne Botnan ilmaisi kiinnostuksensa avoimesti:
Erik Torneus-Kulstad kuuluu sille melko lyhyelle listalle, jolta valitsemme tulevat maajoukkuevalmentajamme, Norjan ampumahiihtopomo Per-Arne Botnan ilmoitti Yle
Lähde: Yle, joulukuu 2025
Suomen Ampumahiihtoliiton puheenjohtaja Jaakko Puurula ilmaisi tyytyväisyytensä:
” Erikin ja Akun työ on tuonut maajoukkueeseen selkeän suunnan ja vahvan yhteisen kulttuurin…”
Lähde: Karjalainen, tammikuu 2026
Kuka on Erik Torneus-Kulstad?
Erik Bartlett Kulstad syntyi Norjassa ja aloitti ampumahiihtäjänä, edustaen Oslo Skiskytterlagi ja NTG Lillehammeria 19-vuotiaaksi asti. Uran päätyttyä hän opiskeli liikuntatieteitä. Mielenkiintoista on, että hän pelasi kolme vuotta amerikkalaista jalkapalloa eliittitasolla Vålerenga Trollsissa – tämä kokemus auttoi hänen mukaansa valmentamisessa.
Läpimurto tapahtui, kun hän työskenteli kolme vuotta Kiinan maajoukkueen apuvalmentajana Ole Einar Bjørndalenin ja Darya Domrachevan alaisuudessa. Vuonna 2022, 27-vuotiaana, hän otti vastuun Suomen maajoukkueesta, joka koki kriisiä Kaisa Mäkäräisen jälkeen.
Torneus-Kulstad asuu Oslossa kumppani Elinan kanssa (Norjan naisten jalkapallon U-17-maajoukkueen päävalmentaja). Pariskunnalla on pieni lapsi. Työ Norjassa helpottaisi perheen arkea, mutta hän valitsi Suomen.
Vallankumous kolmessa vuodessa
Kun Torneus-Kulstad aloitti vuonna 2022, suomalainen ampumahiihto oli norjalaisen median mukaan ”jumissa suossa”. Kolmessa ja puolessa vuodessa norjalainen muutti tilanteen. Suomalainen asiantuntija Ville Kotikumpu nostaa esiin tärkeimmän – vahvan joukkuehengen luomisen ja ampumatekniikan parantamisen: urheilijat ampuvat nopeammin menettämättä tarkkuutta.
Kausi 2024-2025: läpimurto kaikilla rintamilla
Naisten joukkue – menestys
Suvi Minkkinen:
- Ensimmäinen maailmancupin voitto (sprintti, Östersund)
- MM-pronssi (sprintti, Lenzerheide)
- Toinen sija takaa-ajossa (Östersund)
Sonja Leinamo:
- Toinen sija normaalimatkalla (Östersund) – hävisi voiton 0,3 sekunnilla
- Ensimmäinen palkintopallisija uralla
Joukkuetulokset:
- Historian ensimmäinen voitto sekaviestin (Oberhof)
- sija maiden vertailussa (parempia vain Ranska, Ruotsi, Norja, Italia, Saksa)
Miesten joukkue
Olli Hiidensalo sijoittui neljänneksi MM-kisojen normaalimatkalla – läpimurtotulos. Tero Seppälä voitti yhdessä Minkkisen kanssa historiallisen sekaviestin Oberhofissa.
Miksi tämä on oikea päätös
Sopimuksen jatkaminen perustuu kolmeen tekijään. Ensinnäkin tulosten systemaattisuus – koko joukkue kehittyy, ei vain yksi tai kaksi urheilijaa. Toiseksi kansainvälinen tunnustus – Norja halusi houkutella valmentajan. Kolmanneksi vakaus ennen vuoden 2026 olympialaisia Antholzissa.
Ongelma on edelleen miesten joukkueessa – Hiidensaloa lukuun ottamatta ei ole vakaita tuloksia kymmenen parhaan joukossa. Mutta järjestelmällinen työ voi tuottaa hedelmää myös täällä.
”En halua puhua odotettavissa olevista tuloksista, koska millimetri täällä tai siellä voi olla ero palkintokorokkeen ja kymmenen parhaan ulkopuolella olevan sijan välillä. Mutta on hienoa olla tilanteessa, jossa huipputulokset ovat mahdollisia.”
Erik Torneus-Kulstad, lähde: ProXCskiing, joulukuu 2025
Suomalaiselle ampumahiihdolle tämä on fantastinen uutinen. Joukkue on palannut taisteluun olympiamitaleista.
